第9节

　　三百年前，诸神於这雪山之下，降下圣女，让这世界的所有人，俯耳倾听她来转述诸神的启示。今天，白山费尽千辛万苦，终於回到了雪山脚下，却不得不抛弃圣女的身份。

　　她脱去厚重的外套，将一切翻越雪山用的物资都扔进山谷，只穿着最普通的衣服，套上兜帽，低头前行。

　　翻过起伏的草坡，便是一片坦途，熟悉的城镇画卷，尽收眼底。白山无暇感慨，自顾加快脚步。正是举行祈祷仪式的时候，整个世界的人底层平民都要将自己关在家里，阅读神启，并於内心默默祷告，而稍有地位的，则必须集中到神殿当中，在那里与神官一起，向诸神表达自己的信奉之意。

　　所以街道上空荡荡的，没有人注意到这行色匆匆，套着兜帽的女人。白山凭着记忆，熟练的绕过一些可能有僧兵督查把守的街口，潜至神殿墙外，这是她几百年来最熟悉的地方。这曾经的圣女，轻轻推开偏门，藉着昏暗的殿内光线，静静来到大厅，找到处不起眼的角落，摆出跪下祈祷的姿态。

　　厅内跪满了人，大家都低着头，聆听神官的宣讲。普罗米一手支撑着身子，站在讲台中央，一排快要燃尽的烛火，照亮他已有些许皱纹的脸颊。

　　普罗米……白山的心突突跳着。看到他安然无恙的站在那里，仍和往常一样带领大家祈祷，她内心涌出安定和满足。然而……

　　他还没有进入轮回吗？

　　白山暗自替他担忧。已经错过轮回之期的人，如果寿尽而死……

　　「诸神在上！」普罗米的声音在这封闭的神殿之内激荡：「吾等匍匐，愿沐神慈，吾等虔诚，愿遵神恩。感谢诸神慷慨赠予吾等阳光之暖，月光之洁，感谢诸神令空气流动，甘霖降落，令穀物生长，羊群兴旺。」

　　这是祈祷仪式的结辞。白山低下头去，和众人一起，称颂道：「诸神在上。」

　　普罗米说：「按照惯例，今天我们还要再为圣女大人祈祷，期望她受诸神指引，平安归来。」

　　白山俯下脸去，这是她从未听过的祈祷内容，眼眶又不知不觉的被泪水沾湿。

　　祈祷仪式在一场为她附加的祈福会后，终於全部结束，所有人默默起身退场，只有白山一人，还低头跪在角落，以手掩面，双肩颤抖。

　　普罗米扶着桌椅，一步一晃的挪到白山身边，轻声询问：「这位女士，您……」

　　他顿住了。神官颤抖着手，扶住眼前低声哭泣的女子。她抬起脸来，眼眶通红。

　　「白山！」普罗米失声喊道：「你……你终於！」

　　白山起身，扑到普罗米怀里，哭出声来，放纵的发泄着这段时间所受的惊恐与委屈。普罗米轻轻拍拂安慰，直到她的情绪慢慢平稳，才带着複杂的眼神，出声徵询：「圣女大人，我想为您准备一场盛大的回归典礼，以讚颂诸神引领您平安回来的大恩大德。」

　　白山摇了摇头：「普罗米，我已经……想起以前的事，醒过来了。」她望向对方的眼睛：「你也是觉醒者，没错吧？」

　　这些时日以来，白山一直不间断的努力回忆，将这块几世来的记忆拼图重新拼凑完整。普罗米是不信神者，是她在上一世轮回之前，所引领的最后一个，也是最重要的一位被启蒙者。

　　圣女原本想在三世脱离之约的最后一世，将她於神域系统中最重要的朋友普罗米带往自由世界。高阶神职人员脱离轮回体系，毫无疑问会引发神域的警觉，所以这项工作只能放到最后完成，作为普罗米的朋友，白山也必须在时限前完成。

　　但要扭转神官的信仰，正如她所预想的那般艰难。既要慢慢转变他的想法，又不可操之过急，过早暴露自己的意图，引来风险。圣女花费将近二十年的光阴，一再要求维德推迟接引她脱离轮回体系的计画，给予她更多时间。就在白山终於可以和普罗米对坐於密室中，毫无禁忌的谈论这世界的真相之际，召唤圣女轮回的鹏鸟，却突然降临。

　　如果拒绝进入轮回，神域一定会紧盯白山的行踪，她和普罗米，就都将无法安全脱离。一旦白山被抓去调查记忆，她本人将绝无可能生还。为了保住这几世的成果，白山决定冒险再度进入轮回，而普罗米则需留下来，不令神域察觉。他们约定，一到白山重新觉醒之际，就携手脱离，再不回来。

　　「对不起，我觉醒得……太迟了。」白山抱歉道。她曾经期望鹏鸟能再度降临，接走已近寿命终点的普罗米。而现在，她却暗自庆幸，如果鹏鸟再临，普罗米必然不愿……

　　「你不愿再度进入轮回，不愿在下一世难以回忆起这份宝贵的记忆。」白山说：「所以是你要求维德炸燬那只鹏鸟？」

　　普罗米像年迈的老人般喘息着，扶着桌角，想要坐下。白山立即起身扶助。

　　「我和维德一直在等你觉醒。毕竟将觉醒的你安然带走，比将未觉醒的你强行绑走，难度是完全不同的。」普罗米微微一笑，似是在回忆他和维德二人联手将圣女绑走的时刻。

　　「当时我轮回期限越来越近，恐怕等不了你多久了。於是我和维德约好，以鹏鸟降临为最后期限，到天空放出华彩，鹏鸟带着轰隆声，喷出火焰降临世界的时候，如果我仍没能给他白山觉醒的消息，那就由他带队，击毁鹏鸟，带走你。」

　　「你为什么不跟我们一起？」白山问。虽然这场绑架行动被阿撒托斯中途破坏，但在无法预料到这一结果的当时，带普罗米一起走，无疑是最好的选择。

　　「我不能。」普罗米说：「维德需要从他的基地出发，为了不引起神域的注意，他只能带出很少的士兵。他们可以轻松对付装备落后的僧兵，却不能轻易击败装备精良的国王卫队。假如发生正面冲突，哪怕耽误多一点点时间，神域也可能降下部队，迅速消灭你们。就算维德能够制造雷雨来掩护，也坚持不了太久。

　　我作为神官，暗中帮你们打乱国王卫队的调遣，还是游刃有余的。」

　　如果维德没有中途遇袭，以这场绑架行动将神域的目光引往三十七号世界的边缘，再派人回过头来暗中接走普罗米，便是水到渠成了。只可惜这场原本可行的计画，被横插一刀的阿撒托斯彻底打乱。

　　留在神域系统中的觉醒者的身份，关系到他本人的生命安危，尤其是对普罗米这样的高阶神官。维德小心谨慎，直到任务失败，也不肯将这机密泄露出去半点，而是亲自组织营救圣女，再救普罗米的秘密计画。只可惜在营救圣女这步上，遭到神域跟踪，以致再度失败。维德的这场秘密行动一定没有在反抗组织当中留下明文资料，他现在於组织当中的状态，应该只是失踪，基地内部，恐怕没有人知道他本人已经阵亡。

　　原本为了避免多个同一人的克隆体带来的伦理与指挥上的混乱，领导人物的失踪，必须在持续三个月后，才可以被判定为死亡，进而启用全新的克隆体。然而这段时间的真空期，却是寿命将尽的普罗米无法等待的。

　　「我回来了，这就好了。」白山拭去眼泪，欣喜的说：「我已经完好无损的站在你面前，神域并没有找到我，你可以安心脱离了。到反抗组织当中去吧，他们可以为你再造健康的身体，你在新的生命循环中，将无需苦苦追寻过去的记忆，你可以自由的延续你的理念，你的想法……」

　　「那真是美好的世界啊……」普罗米欣慰的微笑着，倚靠在椅背上，眼中泛出微光。

　　「跟我来吧。」白山起身拉他：「我们一起离开这里。」

　　普罗米轻轻抽回了手：「恐怕我已经……」他吃力的呼吸，皱纹在他脸上肆意生长开来。

　　「坚持住，普罗米，我的朋友。」白山站到他面前，托起他的头，将他抱在怀里：「坚持住……我们好不容易……才挨到今天……我们就要看见光明……我经历万苦，才得以回来找到你……只差一步了，朋友，只差一步……求你，坚持下去……」

　　「我早已经不行了……」普罗米的气息渐渐微弱下去：「一直撑着，想要听到你的消息。如今你安然无恙，我也就放心……白山……白山……」

　　白山抓住他的手：「我在这，在这。不要说那种话，我们会离开这里，坚持住，你只需要……坚持住……」

　　普罗米摇了摇头：「代我去见一见，那光明的……世界……」

　　他的声音消失了。

　　白山一言不发。她默默弯腰，轻抚普罗米衰老的脸庞。阳光从神殿窗户斜洒进来，照耀她安静的身影。

　　神殿墙上，那副巨大的壁画依然无言。画中的圣女，安详的环抱失去了生命活力的男子，圣洁的光辉从她眼中闪耀着，却又沉默着。

　　夕阳西下，洒在神殿中的光斑渐渐升高，离开了白山，划过壁画中的圣女，直至消失不见。蜡烛已经无声熄灭，留在神殿中的，只有一片黑暗。

　　僧兵们推开神殿大门时，并没有发现这里的异样。直到他们点燃新的蜡烛，才被安静伫立的圣女吓了一跳，更别提她正一动不动的抱着已经走到生命终点的神官。

　　「我们收到消息，有人看到您回来了。」为首的僧兵向前行礼：「圣女大人，国王陛下邀请您与他一叙。」

　　白山这才转过眼来，声音透着万念俱灰的疲惫：「希泽要召见我吗？」

　　「只是请您一叙。」僧兵肃立道。

　　「安葬他吧。」白山望着普罗米，轻声说：「愿诸神……愿你的灵魂得到安息，我的朋友。」

　　弦月才在星空中放出光彩，王宫中的烛火就已成片成片的点亮，远胜过这清冷的夜空。

　　虽然神官刚刚过世，王宫里却是一片喜乐欢腾。这并非是对诸神的不敬，据神启记载，诸神降下圣女之后，又为这个世界派下了国王。圣女负责引领民众的信仰，国王则掌控军队，处理政务。不仅如此，圣女和国王，更是由神指定的夫妇，只要这二人皆到成年，便要尽快举行婚礼。

　　这当然是种典型的政教联姻。由神域指派政界与神学界的领袖，再令他们结合，以便加强其神学统治。但在笃信神启的人们看来，圣女与国王的结合，便是由诸神拟定的铁律。

　　国王希泽虽然已到神启规定的十六岁成年龄，却忙着处理夏季的农牧政务，无暇分身。白山被绑架，鹏鸟被谋害，这在官员们的眼中，是国王没有及时按神启要求与圣女完婚，所引来的神怒。为了平息诸神的不满，希泽只得派人四处打探白山的下落，一听到她回来的消息，便半刻不停的开始准备婚礼，以免辜负诸神引领圣女回归的恩德。

　　哪怕得知神官刚刚去世，他也不敢有片刻迟疑。此刻，他与身披华服的圣女同座而坐，接受众官员们的讚扬与祝贺。白山心中满是悲痛，她於这几百年间，惯看着生命的寿尽轮回，哪怕是维德那样的人战死，只要想到他还能借助克隆体复活，心理便轻松了许多。而普罗米，是她真真切切的，彻底失去的第一个朋友。

　　只是她不能在这样刻意讨好诸神的婚礼上显露悲伤，便只有装出笑意，与众人一同向诸神致意。大家一致请求圣女大人述说被诸神引领，战胜恶魔的传奇事迹，白山知这只是试探，便将早已於心中编得烂熟的故事，从被恶魔绑架开始，详尽述说。

　　当讲到诸神於九重天上，降下神光，轰击恶魔的造物时，官员们连同国王，均齐声喝彩，并感慨这是诸神显示神蹟的又一铁证。

　　在白山的故事里，她所乘的被称作车子的恶魔造物，经受了红光轰炸而失控撞向巨石。白山被甩出车外，却蒙神力庇佑，不受丝毫伤害。她独自在山中徘徊，感觉寒冷，便回到车中，搜寻到一些禦寒的衣物，以及充足的食物。

　　她并没有嫌弃那是恶魔的物品，因为她深信，这一定是诸神在指引她。於是凭着对神的深信，她大胆吃下了恶魔携带的食物，穿上那些衣服，果然安然无恙。

　　官员们鼓起掌来，就连国王，也投来讚许的目光。

　　至於那些恶魔们，直到她匆匆离开现场，都在车中昏迷不醒。他们命运如何，就只有诸神才知道了。

　　官员们大声辱骂起来，赌咒这些恶魔，声称他们必然已被诸神用火焰净化得乾乾净净。白山保持出附和的微笑，心中闪过那些反抗军战士被暴乱组织伏击，中弹倒地的场景，唯有借低头饮水，掩盖悲痛。

　　在这故事当中，白山又接连遇到山风、滚雪和落石的袭击，她迷失在雪山岭线当中，这自然都是诸神给她的考验。而她也借由祈祷，发现了可以遮挡风寒的巨石。她在这些巨石中寻找方向，最终找到下山的归途，这些素材都取自她翻越雪山的真实经历，不过加上了神学色彩，将其描绘为诸神对一名潜心敬奉的圣女，一边考验，一边指引的过程。

　　讲到最后，白山提到，她终於穿越雪岭，这是神的功绩。而她带在身上的恶魔的衣物与给养，是诸神引领她渡过危机的工具，毕竟属於恶魔造物，离开了雪山之后，必不可贪。於是她将这些装备尽数除下，扔进山谷。诸君有不信者，可去雪山脚下，往下张望，那恶魔的背包，一定还躺在那里，作为证物。

　　白山在这个世界已经失去一切精神寄託，只要得到机会，她就会抽身离开。

　　当初抛弃物资，是担心受到神域的调查，而如今，如果可以拿来稳住局面，又何尝不可呢？

　　众人大声欢呼，齐声讚歎：「感谢诸神！致敬圣女！」

　　文官们激动的凑在一起讨论这场宏大的传奇经历。这里有诸神大战恶魔的威风桥段，又有神灵考验和指引圣女的感人故事，更难得的是，圣女渡过危机后，不起贪欲，将诸神指引她找到的恶魔的财物，尽数丢弃，这可是教化民众的上佳材料。而这样伟大的事件，只有诸神与圣女的双璧联合，才可以促成，其意义之大，成就之珍，足以流传千古。

　　这场虚情假意的婚礼作戏后，便是今晚的重点时段。国王与圣女安寝前，有医官跪请示下，根据神启要求，国王婚礼当晚就寝前，需由诸神所赐的神器，对二人的健康状态进行检验。这项过程还需在之后，每半年进行一次。

　　已经觉醒了的白山自然知道，这是诸神想要收集掌握这世上一百多对圣女与国王的身体状态。只要不扫瞄记忆，就一切无碍。

　　众官皆受命告退，只留下一名女性医官，和国王的贴身侍卫。白山於这三百年来，无数次的与国王成婚，这样的场面，自然再熟悉不过。

　　於是褪去外衣，让医官持着那神器，於圣女身体四周上下扫瞄，活像某种敬神的仪式。检查过后，国王穿上外套，满意的询问结果。

　　医官回报，根据神器显示，国王身体状态，一切正常。

　　而圣女，亦是无病的状态，两人受诸神庇佑，必然健康圆满。

　　白山微笑，盘算着挥退医官之后，将以何种藉口，择日离开王宫，进而脱离三十六号世界。或许可以告诉希泽，秋季已至，她需要到城郊，看看农夫们为收割作物所做的准备工作进展如何。

　　医官刚刚起身告退，却又跪下。她盯着神器，喃喃说道：「神蹟……圣女大人，这是神蹟……」她重複着这句呓语，越来越激动，直至无礼的站了起来，跑向白山与国王。

　　希泽手按剑柄，想要喝退这突然发疯的医官。侍卫们向前，抢先将她拦下。

　　只听医官喊道：「神蹟！国王陛下！神蹟！」她睁大眼睛，大声呼喊：「您与圣女完婚结合之时，圣女大人她……她！」

　　国王喝道：「白山她怎么了？」

　　医官在侍卫的挟持下缓了几口气，终於稳定情绪，喊道：「她怀孕了！」